中軸線の今と昔

北の中央台から南の麗正門まで続く元の都市「大都」（だいと）の中軸線は、その後何世紀にもわたる北京城の基調を定めた。大都の中軸線は北京城全体を貫くのではなく、南部のみに位置した。北京特有の壮大な秩序はこの中軸線の確立によって生み出されたのである。

明代初期に北京城の中軸線は延長され、北端は永楽年間に新たに建設された鐘楼まで、南端は新しい麗正門（後に正陽門に改称）まで延びた。紫禁城、万歳山（後の景山）、太廟、社稷壇、天地壇（後の天壇）、山川壇（先農壇）といった、中軸線上の重要地点もこの時期に形成された。明代中後期の嘉靖年間には外城が築造され、先農壇と天壇が城内に組み入れられ、中軸線は永定門まで延長され、全長7.8キロに達した。その後、中軸線の全体構造はほぼ安定した。

清の時代における最も顕著な変化は、乾隆年間に寿皇殿が景山の北東角から景山の真北の中軸線に移築されたこと、そして、景山に5つの亭（あずまや）が建設され、中軸線の最高点が確立されたことである。

1914年、社稷壇が中央公園として一般に開放されたことをきっかけに、北京の中軸線は一般公開の道を歩み始め、改修を重ねるようになった。中でも最大規模の改修となったのは天安門広場で、その設計は北京中軸線の計画理念を継承しており、それに基づいて人民英雄記念碑、人民大会堂、中国革命博物館、中国歴史博物館（現在の中国国家博物館）、毛主席記念堂が次々と建設された。